物流管理的发展经历了配送管理、物流管理和供应链管理3个层次。物流管理起源于第二次中输送物资装备所发展出来的储运模式和技术。在战后这些技术被广泛应用于工业界,并极大地提高了企业的运作效率,为企业赢得更多客户。当时的物流管理主要针对企业的配送部分,即在成品生产出来后,如何快速而地经过配送中心把产品送达客户,并尽可能维持的库存量。美国物流管理协会那时叫做实物配送管理协会,而加拿大供应链与物流管理协会则叫做加拿大实物配送管理协会。在这个初级阶段,物流管理只是在既定数量的成品生产出来后,被动地去迎合客户需求,将产品运到客户的地点,并在运输的领域内去实现资源优化使用,合理设置各配送中心的库存量。准确地说,这个阶段物流管理并未真正出现,有的只是运输管理、仓储管理和库存管理。物流经理的职位当时也不存在,有的只是运输经理或仓库经理。
绿色物流包含的范围非常广,几乎涉及到供应链上的所有成员。如何在供应链的各个环节以及各个环节内的各个主体之间分配利益,存在很多现实的问题。具体来说,由于私人收益(成本)与社会收益(成本)的不一致,使得供应链内成员的个体目标与供应链的整体目标存在冲突。从传统制造模式来看,其私人收益往往高于社会收益,而其私人成本要低于社会成本,同时现有的有关法律允许这种成本外部化存在,比如体现在排污费的收取上,现有的排污费标准远低于污染的治理费用,因此,制造商往往选择了直接交纳排污费的方式而不是治理其污染的方式,从而使成本外化。绿色制造的收益外化与传统制造模式的成本外化使得绿色物流模式下的供应链成员个体目标与整体目标存在冲突,往往不能使与环境相容的原则在各成员间得到遵循。
物流服务的化和化:随着消费多样化、生产柔性化、流通化时代的到来,社会和客户对物流服务的要求越来越高;物流服务的化是物流今后发展的重要趋势。5个亮点“Right”的服务,即把好的产品(The right porduct)在规定的时间(At the right time);规定的地点(In the right ce),以适当的数量(In the right quantity),合适的价格(At the right Price)提供给客户将成为物流企业服务的共同标准。物流成本己不再是客户选择物流服务的标准,人们更多的是注重物流服务的质量。物流服务的化是今后发展的又一重要趋势。许多大型制造部门正在朝着'扩展企业'的方向发展。这种所谓的'扩展企业'基本上包括了把供应链条上所有的服务商统一起来,并利用新的计算机体系加以控制。同时,制造业已经实行'定做'服务理论,并不断加速其活动的化,对供应连锁服务业提出了一次性销售(即'一票到底'的直销)的需求.这种服务要求极其灵活机动的供应链,这也迫使物流服务商几乎采取了一种'一切为客户服务”的解决办法。